חמשת חלקי הספר מתקדמים "בכיוון הנגדי", מן ההווה לעבר, ורק לאחר שנקראו כולם יכול הקורא לעמוד על מלוא היחסים ביניהם, ולגלות בהם בדיעבד משמעויות והקשרים נוספים, שלא קלט במהלך הקריאה.

   
זהו מסע אל לבירינת ה'שייכות' וה'זהות' ברב-קוליות של היבטים: משפחה, עדה, לאום, גזע, ועד להיסטוריה ולשורשים הקדם-היסטוריים. מעבר לפסיכולוגיות האישיות מתווה הספר נוסחה מסתורית, רשומה-מראש, של משפחה משובשת; כל מאני "ישן במיטתו" של אחד מקודמיו, מתחבר לזמן אחר, והוא רק "מתורגמן" או "מחליף", שהעילות לפעילותו הכפייתית הן תואנה למשהו אחר. הסטודנטית ממשאבי-שדה, הנאצי מכרתים, הקצין הבריטי מצבא אלנבי, איש המילואים ממלחמת לבנון והרופא היהודי מן הקונגרס הציוני השלישי, הם כולם אספקלריות תעתועים זה של זה, "שושלת" מדומה, "משפחה". זהו ספר נועז וסוחף, משעשע ורב-קסם.

    
ב-1992 זכה 'מר מאני' בפרס "הרומאן הטוב ביותר" מטעם משרד החינוך והתרבות.

במשאל שערך עיתון 'מעריב' ביוני 2007 בין אנשי ספרות מובילים – מבקרים, עורכים, מו"לים וחוקרי ספרות – נבחר הספר בין עשרת ספרי הפרוזה "הטובים ביותר שנכתבו בעברית מקום המדינה".